从前，有一对年轻夫妇，对母亲不孝顺，老母得了喘病，不能做家务了，小俩口不但不去找郎中看病用药，而且还希望她早归黄泉。一天，小俩口找到一位老郎中说要讨虎狼之药。老郎中是个好心肠的人，因为是乡亲，知道是小俩口一时糊涂，就想出一个两全其美的方法，说：“你们是要快方，还是要慢方？” “快方怎么说，慢方又怎么讲？”小俩口又问。
老郎中回答：“快方是今天吃药，明天就会死；慢方是吃药后，要等百日后才死。” 儿子听后心想：用快方，母亲突然去世，舅舅知道后要追问死亡的原因，弄不好要杀头蹲大狱；用慢方，神不知鬼不晓死去，别人查原因也查不出来。他说：“用慢方。”
老郎中说：“好，欲得其母归黄泉，可用煮山药蘸蜜吃上一百天。”小俩口照办了，按药方写的买了些山药和蜜，每日煮些让母亲吃。谁知百日后，老母非但没死，反而更加强健，喘病也好了。洗衣、做饭什么活儿都能干。老郎中又到他们家，顺势开导，使小俩口回心转意，从此事母至孝。后来，老郎中在药书上写道：“山药，补而不骤，循循有补肺之功，治肺虚久咳。”就这样，山药就成一味中药了。
1、山药脾胃虚弱的廉价滋补品：山药能补脾养胃，可治疗脾胃虚弱所致的体倦乏力食少便溏等症。
2、山药延缓衰老的上品：《神农本草经》将山药列为上品，谓其“主伤中，补虚赢，除寒热邪气，补中益气力、长肌肉，久服耳目聪明，轻身不饥延年”。现代药理研究也证实，山药确实具有增强机体免疫功能及抗衰老的作用。
3、糖尿病患者用于降糖：中医认为，山药具有益气养阴生津的功效，可用于治疗消渴病。现代药理研究也表明山药具有降血糖的作用，临床上用山药治疗糖尿病，效果较好。
4、山药理想的减肥瘦身食品：现代研究表明，山药可减少皮下脂肪堆积，避免出现肥胖。所以，山药是一种非常理想的减肥健美食品。因为山药是—种高营养、低热量的食品，所以，减肥者可以把山药作为主食，这样可避免因节食对人体功能造成破坏，有利于达到减肥目的。
5、孩子消化不良吃山药：山药具有补脾养胃的作用，用于治疗儿童消化不良效果较好。
6、肺虚咳喘用山药：山药可益肺气，养肺阴，用于治疗肺气、肺阴虚损所引起的虚劳乏力、咳喘无痰或痰粘、气短自汗等症。
7、山药助您远离遗尿、尿频的痛苦：山药能补肾、并有固涩作用，可用于治疗肾虚遗尿、尿频等症。现代临床上用山药治疗肾炎，取得较好的效果。
山药养阴而兼涩性，能助湿，故湿盛中满或有积滞者不宜单独使用。
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